Stand der Dinge

Für alle Nichteingeweihte: Apple pflegt seine Schlüsselprodukte auf sogenannten "Keynotes" bei den MacExpos in San Francisco im Januar und New York am Juli vorzustellen. Am Mittwoch ist es soweit. Die Apple-Jünger auf der ganzen Welt werden so gegen 15 Uhr versuchen über einen LiveStream die Ansprache von Chef Steve Jobs zu verfolgen, und einen ersten Blick auf neue Hard- und Software zu erhaschen.

Aus mehreren Gründen handelt es sich um eine äußerst wichtige Messe und Ansprache von Steve Jobs. Es handelt sich um die erste MacWorld nach Einführung von MacOS X, und es werden die neuen iMacs vorgestellt.

Generell hat es Apple geschafft durch das Titanium PowerBook, dem iBook sowie iTunes ein sehr hohes Maß an Aufmerksamkeit in den Medien zu erringen. In den Jahren in den ich das Treiben nun schon beobachte, bin ich noch nie über eine derartige Häufung von Artikeln und Kolumnen in amerikanischen Zeitungen und Magazinen gestoßen die sich äußerst lobend zum PowerBook, iBook und iTunes äußern.

Das PowerBook überzeugt durch die Eleganz, das iBook durch Preis-/Leistung und iTunes durch die Leichtigkeit Musik-CDs zu brennen.

Damit dürfte die US-amerikanische Medienwelt angespitzt genug sein, um ausführlich über die MacWorld zu berichten. Genau das richtige um neue iMacs zu plazieren.

Apple alleine ist schon Kult, aber was jedesmal im Vorfeld zur MacWorld Expo passiert, ist Kult zum Quadrat. Apple ist äußerst geheimnisstuerisch was neue Produkte angeht. Und unter dem Regiment von Steve Jobs hat sich daß noch mehr gesteigert, bis dazu hin daß bewußt Falschinformationen nach außen gespielt werden, um Maulwürfe im eigenen Haus aufzudecken. Wer frühzeitig Bildmaterial von neuen Produkten veröffentlicht, braucht keine vierundzwanzig Stunden zu warten, ehe eMails von den Anwälten von Apple eintreffen.

Es ist ein Katz- und Mausspiel. Und je restriktiver Apple Vorabinformationen behandelt, mit desto mehr Wonne wird herumspekuliert. Mal besser, mal schlechter.

iMac

Es wird keine Überraschung sein wenn ein neuer iMac präsentiert wird. Die jetzige Generation wurde vor drei Jahren vorgestellt, und trotz anfänglicher Skepsis (vermißt jemand noch ein Diskettenlaufwerk? Hat jemand was gegen farbige PCs?) ein Riesenerfolg von Apple. Nun wird es jedoch Zeit die zweite Generation mit einem neuen Konzept und einer neuen Form einzuleiten.

Ein Großteil der Spekulationen ist sich einig daß der Nachfolger über einen Flachbildschirm verfügen wird. Das Herz wird ein hochgetakteter G3-Prozessor sein. Punkt. Mehr Konsens gibt es nicht.

Ich habe die Spekulationen über einen LCD-iMac anfänglich mit Skepsis aufgenommen. LCD-Displays sind derzeit noch eine relativ teure Geschichte, und Apple muß Rechner weit unterhalb der magischen 1.000US$-Genze anbieten. Inzwischen scheinen aber die Preise bekannt zu sein, da ein Informant bei MicroCenter über die letzte Woche eingetroffenen Listenpreise plauderte. Demnach wären vier iMacs zu erwarten: zwei Farb-Versionen für 999US$ und zwei Farb-Versionen für 1299US$. Das hört sich schon wesentlich eher nach LCD-Display an.

Über die Form ist nix bekannt. Eine ganz wüste Spekulation sieht das LCD als abnehmbares WebPad vor. Was mir bei dieser Spekulation eingefallen ist: Vor anderthalb Jahren wurde Informationen und Screenshots von Apple-Software gezeigt über eine Stiftsoftware die in MacOS 9 eigentlich hätte einfließen sollen. Was ist daraus geworden? Wird die Software nun aus dem Zylinder gezaubert?

In den letzten Tagen vor der MacWorld Expo mehren sich kurioserweise aber auch die Gerüchte, wonach es nun doch keine neuen iMacs geben soll, sondern nur schnellere G3-Prozessoren für die Macs präsentiert werden sollen. Stattdessen soll es ein neues iMac-verwandtes Produkt geben, daß über obenerwähnte Stifteingabe namens "InkWell" verfügt.

Cube

Der Cube wurde vor kurzem von Apple auf Eis gelegt. Wohlgemerkt auf Eis gelegt, und nicht endgültig für tot erklärt. Angeblich soll Apple die Händler auch bitten daß Apple-Cube-Promotionmaterial zur späteren Wiederverwendung aufzubewahren...

Der eine oder andere spekuliert daß der Cube in Form des iMac2 wiederauferstehen könnte.

iBook2

Möglicherweise werden neue Farbvarianten und schnellere Prozessoren gezeigt, aber ansonsten ist das Modell zu "frisch" als das man da bereits was machen müßte. Auch hier hört man vereinzelt was von September munkeln.

Einige wenige, dünne Gerüchte hören was von einer am Mittwoch erscheinenden 14 Zoll-Option des iBooks. Damit das iBook noch mehr das PowerBook kannibalisiert?

G4 Tower

Es deutet alles dadraufhin daß sich auch hier was tun wird. Die Lagerbestände sind leer und es wurden in letzter Zeit neue Gehäuse gemeldet. Vor einigen Tagen wurden sogar Photos gezeigt, die aber binnen Stundenfrist auf Druck von Apple nahezu überall wieder verschwunden sind. Das wird von vielen als Indiz gewertet daß die Photos korrekt waren. Einige, mich eingeschloßen, schließen aber eine Finte von Apple nicht aus.

Das neue Gehäuse hat sich nicht sehr stark vom aktuellen Gehäuse unterschieden, nur die Front sah etwas anders aus. Die Laufwerke steckten nicht mehr hinter Klappen. Stattdessen waren ovale Einbuchtungen zu sehen. Andere, etwas vertrauenwürdigere Auguren, haben ein stärker verändertes Gehäuse vorausgesehen (schmaller, tiefer, metallischer).

Ziemlich sicher ist man sich daß die G4s mit schnelleren Prozessoren ausgestattet werden. Die Palette reicht wahrscheinlich von 733MHz über 866MHz bis rauf zu 933MHz. Andere sagen maximal 866er voraus, mit 800er-Doppelprozessoren als "mittlere" Option.

G4 Server

Möglicherweise plant Apple die Produktion von speziellen Server-Rechnern. Ernsthaft gerechnet wird aber damit allenfalls zur Seybold im August.

PowerBook Titanium

Es wurde im Vorfeld viel geflüstert über eine verbesserte Version des PowerBooks. Das PowerBook ist stark unter Druck durch das iBook gekommen. Aber da wird wohl nicht viel passieren. Alles deutet auf ein Update im September zur MacWorldExpo in Paris hin. In Deutschland hat man just eine Sonderaktion gestartet, die zufällig im September ausläuft. In den USA werden noch genügend große Lagerbestände gemeldet.

Apple Display

Apple verkauft ja seit Mai keine Röhrenmonitore mehr, nur noch LCD-Screens. Dies hat natürlich die Spekulation um einen LCD-iMac verstärkt. Alleine der Preis könnte ein Problem darstellen. Just derzeit sind aber Apple Displays eine Mangelware, weil diese von Apple gerade containerweise in US-amerikanischen Schulen verfrachtet werden. Apple soll das 15er-Display Bildunsgeinrichtung für 200US$ verkaufen, ca. 80% unterhalb des normalen Verkaufpreises.

Airport

Leise ist das Gerücht zu vernehmen daß da auch was neues rauskommen soll, was kleiner und "stärker", also mit größerer Reichweite versehen ist.

Apple Software

Es deutet alles dadrauf hin daß MacOS X 10.1 ("Puma") nicht rechtzeitig genug fertig wird. Daher wird möglicherweise nur MacOS 9.2 veröffentlicht. Vielleicht wird NeunZwo aber auch verschoben. MacOS X 10.1 wird mit Spannung erwartet, da es über zahlreiche Verbesserungen, vorallen was Finder-Bugs und Performance angeht, verfügen soll. Die Brenn-Software soll derzeit noch instabil sein. Was der Status des langerwarteten DVD-Player ist, ist unbekannt.

MacOS 9.2 wird still und leise veröffentlicht.

Steve Jobs hat auf einer Analysten-Konferenz vor einigen Wochen eine "Killer-Applikation" versprochen. Auch darüber sind keine neue Informationen bekannt. Damals wurde aber über ein "iPhoto" spekuliert, eine Bildbearbeitungssoftware für Photos in Digitalkameras, die die Bilder zur Entwicklung via Internet zu Entwicklungslabor schicken kann. Das würde im Rahmen der sonstigen Software-Produktpalette durchaus Sinn machen.

Bei iTunes gibt es Handlungsbedarf, der zur MacWorld Expo getilgt werden kann. Der Kerbango-Server von dem sich iTunes die Liste der Internet-Radiostationen holt, wird in Bälde wg. Insolvenz, vom Netz genommen. Hier gab es Gerüchte daß Apple möglicherweise selber zum Anbieter eines solchen Servers wird. Das liegt nicht allzuweit weg aus der Hand, da Apple mit der Kerbango-Mutter, Palm, Inc., befreundet ist.

Andere Software

Auch wenn man nichts aus der Ecke hört: womit ich fest rechne ist eine finale Version des Internet Explorers für MacOS X. Dieses Stück Software ist so ziemlich das ärgerlichste was mir seit langem untergekommen ist. In Sachen Stabilität und Performance weit schlechter als der Explorer für MacOS 9!

Adobes DTP-Software InDesign2 ist für August vorgesehen, könnte also auf der Bühne präsentiert werden.

Möglicherweise wird Jobs Adobe auch eines auswischen wollen, und Macromedia auf die Bühne bitten um eine Flash MacOS X-Preview zu zeigen.

Langsam müßte auch die 3D-Software Maya soweit sein, daß es rauskommen kann. Im Mai wurde in Hamburg schon eine Beta-Version gezeigt. Auf der MacExpo läßt sie sich zum Preis von 7.000 US$ vorbestellen. Das ist eine Ermässigung von 500US$ und umfasst Tonnen von Goodies wie ein Wacom-Tablet, Bücher, Service-Vertrag usw, usf...

Die Infos wurden aus verschiedenen Quellen extrahiert:
ThinkSecret, As The Apple Turns, MacUser UK, MacOS Rumours.

Um es vorwegzunehmen: Es war eine Keynote von Steve Jobs, die voller Überraschung steckte und am Ende reihenweise Leute mit offenen Münder hinterließ.

Weil nix kam.

Ich kann mich nicht erinnern daß die Auguren, mich eingeschloßen, derartig weit daneben lagen. In den Details waren die letzten Gerüchte korrekt (keine iMacs2). Aber so richtig glauben daß Jobs die zweitwichtigste Mac-Messe ohne Überraschung absolviert, wollte keiner.

Wenn man denn nach Überraschungen suchen will, dann allenfalls die Ankündigung von iDVD2 und MacOffice X. Aber bei nahezu jedem Item hieß es: warten bis September. Die Besucher der Keynote sollen richtig angefressen gewesen sein. Von halbherzigen Abgangsapplaus für Jobs bis hin zu Vandalismus an Apple-Dekorationen ist die Rede.

Entsprechend finden jetzt auch bei den Apple-Sites Aufräumarbeiten statt. MacOSRumors weiss zu berichten daß alles eigentlich anders geplant war, sich aber nach und nach die geplanten Objekte Verspätungen einfingen. Es gibt in der Tat viele Indizien die dafür sprechen. Die Eigenwerbung von Apple für die MacExpo ist sehr laut gewesen. Wenn man die Keynotes von Jobs der vergangenen Ausstellungen Revue passieren läßt, so waren für diesen Zeitpunkt mehr AppleStores, ein besseres MacOS X und eine "iApplication" angedeutet worden. Es wäre interessant zu wissen, wie kurzfristig die "Überraschungen" aus dem Programm gekippt worden sind...

Es wird mit Sicherheit in den nächsten Tagen und Wochen viel über die Gründe spekuliert werden. Zum Beispiel der nicht eingetretene Preisverfall der LCD-Screens... Vorallen darf aber jetzt bereits Anlauf genommen werden um die Gerüchte neu zu positionieren. Steht doch im August die DTP-Messe "Seybold" an, und Mitte/Ende September die MacExpo in Paris an.

AppleStores

Als erstes präsentierte Steve Jobs ein Video in dem er ein Apple Store vorstellte. Vier weitere Läden sollen im August aufmachen: Dallas, Minneapolis, Chicago und Boston.

Wer weiss wie kurzfristig die "Überraschungen" aus dem Programm genommen wurden, denn die beiden Videos wirkten wie Lückenbüsser. Sie wurden bereit sim Mai auf der WWDC gezeigt...

MacOS X

Ein Drittel aller Apple-Entwickler will in den nächsten Wochen MacOS X-Produkte herausgeben, 20 weitere Prozent in Laufe der nächsten drei Monate. Über tausen Applikationen soll es bereits geben. Treffender Kommentar in einem Forum: Was nützen mir tausende Shareware-Programme, wenn ich Klopfer wie Photoshop oder XPress brauche...

Jobs stellte dann "Ten for X" vor. Zehn Softwareprodukte für MacOS X die erschienen sind, oder an denen gearbeitet wird. Und was haben die meisten Produkte miteinander gemein? No Release-date...

Microsoft präsentierte Office 10. 200 Icons und ebenso viele Dialogboxen mußten gestaltet werden, teilweise auch mit "Genie"-Effects versehen. Laut Aussage von Microsoft soll Excel 10 alles in den Schatten stellen was Microsoft je hergestellt hat. Office 10 wird MacOS X only sein! Kein Release-Datum.

Oha, Adobe kommt auf die Bühne. Illustrator X: Soll doppelt so schnell starten, wie unter MacOS 9, kann nun auch "slicen" (gähn). Golive 6. InDesign 2: Ebenen-Modis (Multiplizieren etc...). Stärkere Verzahnung der Programme miteinander. Datum? "Coming soon".

Quark. "XPress 5.x" ("Five dot X"). XPress 5 besitzt Ebenen, HTML-/XML-Export.

Filemaker. FileMaker 5.5 kommt im Herbst heraus.

Connectix mit einer MacOS X-Version von Virtual PC 5. Ab heute als "Technological Preview". Auf- und Abtritt bis dato am stärksten bejubelt. Als Demo wurde AutoCAD auf Windows 98 auf MacOS X gezeigt. Erste Tests von Usern zeigen allerdings daß diese Testversion nicht nur auf den meisten Rechnern nahezu unerträglich langsam ist, sondern auch zahlreiche Einschränkungen gegenüber der MacOS 9-Version besitzt. So wird nur ein Bruchteil der Peripheriegeräte unterstützt.

IBM mit dem Diktiersystem "Via Voice". Donnerwetter. Das ganze OS liess sich über die Stimme steuern: "Öffne Mail", "Nächste Mail", "Öffne QuickTime", "Doppelte Grösse" usw... Beeindruckend. Wenn es denn nicht gefaket war... Ebenfalls stark beklatscht.

"Worldbook 2002", eine Art Lexikon. Entgegen des Namens jetzt bereits erhältlich.

Blizzard. WarCraft III im Winter, zeitgleicher Release für PC und Macs angestrebt.

Aspyre. Tony Hawks 2 als carbonized version.

Alias/Wavefront mit Maya. Wieder eine unglaubliche Demo. Zuerst wurde ein produzierter QT-Film gezeigt. Am Fließband werden Spielzeugroboter zusammengesetzt. Dann wurde Maya gezeigt. Das Fließband mit einem der Roboter. Einfache Timeline-Animation: das Fließband mit dem Roboter rollt ein Stück nach vorne. Dann wird die physische Masse "dazugeklickt". Beim nach-vorne-fahren verhält sich der Roboter gemäß dem Trägheitsgesetzt und schlackert beim Stoppen des Bandes mit den Gliedmaßen und Oberkörper nach vorne. Dann werden die Verbindungselemente der einzelnen Gliedmaße "weggeklickt". Wieder setzt sich das Band in Bewegung, diesmal fallen beim Stoppen des Bandes die Einzelteile des Roboters nach vorne. Dann das "Explosions"-Plug-In dazugeklickt. Beim Vorfahren zerfällt nun der Roboter und aus seinem kaputten Gliedmaßen schießen Stichflammen. Ach ja: Alles live gerendert.

Maya wird wohl ab 25.September in den Verkauf gehen.

Mac OS X 10.1 kommt raus. Und es scheinen einige Hammer-Verbesserungen dabei zu sein.

Neu: Performance - Performance - Performance. Schnellere Programm-Starts, schnelleres Fenster-Resize, schnellere Menüs, schnellerer Finder.

GUI-Änderungen: neuer "Genie-Effekt der "nur" skaliert. Endlich: veränderbare Spaltenbreiten im Finder. Einige Systemeinstellungen (z.B. Lautstärke) scheinen nun auch rechts oben im Menü ablegbar zu sein. Bewegbares Dock, mehr Konfiguration. Mehr "Docklings" für Einstellungen aus dem Dock heraus (Lautstärke, Hellogkeit). Dock lässt sich nun per Voreinstellung auch an den Seiten befestigen.

Neu: DVD-Player. Bei der Demo abgestürzt. Gerüchten im Vorfelde nach zu urteilen soll es, neben der Brennfunktionalität einer der "buggiest" Features im Update sein.

Neu: Brenn-Funktionalität im Finder, ähnlich wie aus MacOS 9 bekannt.

Neu: verbesserte Unterstützung von digitalen Kameras. Demo floppte weil die Akkus in der Kamera leer waren... Oha, da werden die wieder Köpfe rollen.

Neu: verbesserter Support für Kameras. Neu: 200 neue Druckertreiber. Neu: Integrierter SMB-Client für Windows. Neu: WebDAV-Integration. Neu: iDisk ist WebDAV-kombatibel.

Aber gemach, die Pferde im Zaum halten: das Update kommt erst im September heraus.

Dann soll auch die finale Version des Internet Explorers 5.1 erscheinen.

Auf der Messe wurde auch eine Alpha-Version des Palm-Desktop für MacOS X gezeigt. Mit einem Erscheinen ist zum Jahresende zu rechnen.

iBook

Läuft wie geschnitten Brot. Seit dem ersten Mai wurden 132.000 iBooks verkauft, und damit wurden noch nicht alle Bestellungen absolviert.

PowerBook G4

Ebenfalls gute Kritiken.

iMac

Drei neue Modelle: 500, 600 und 700MHz von 999 bis 1499US$, respektive 2.400 - 4.000DM. Ab heute, bzw. beim schnellsten Modell erst ab August. Farben: Indigo, Snow und Graphite.

Das war's. Mehr nicht.

G4 Desktop

Neue G4-Generation namens "Quicksilver", "Quecksilber": 733, 867MHz und 800MHz (Doppelprozessoren). SuperDrive (CD/DVD-Brenner) bereits eingebaut beim mittleren und oberen Modell. GeForce-Grafikkarten, DualDisplay im teueren Modell, zum Anschluß von zwei Monitoren.

Das Gehäuse ist leicht modifiziert. Die Front, wie schon weiter oben beschrieben, ist glatter, die Laufwerk-Klappen sind jetzt oval. Einzig weiteres Element der Front scheint der kreisrunde Lautsprecher zu sein und darüber der kreisrunde Ein-/Ausschalter. Der Look kommt in Silber daher.

Preise: 4.500 - 9.300DM

Dann das übliche: Steve und Phil langweilen die Zuschauer mit Photoshop-Wettrennen zwischen 1,7GHz Pentium und 867MHz-G4 (wieso nehmen die nicht den Doppelprozessor?).

Nette und anschauliche Erklärung zum "Megahertz-Myth". Stichwort: "Pipeline Tax"

iDVD

Wurde nochmal vorgestellt.

iDVD 2

Ooops? iDVD2 ?? Wo kommt das denn her?

Neu: bewegte Menüs und Multithreading. Scheint MacOS X-only zu sein. Ist aber auch nur ab September zu haben.

Und sonst?

Mehr nicht. Das war's. Lähmendes Entsetzen unter den anwensenden Zuschauern.